Вереск обыкновенный (Calluna vulgaris)
Ботаническое название сalluna происходит от греческого kallunein – «чистить», и это вполне объяснимо – ведь ирландцы и шотландцы делали из веток вереска веники и метлы. Однако хозяйственное применение этим не ограничивалось: вереском крыли крыши, набивали матрасы и подушки, из него плели веревки, изготавливали дудочки, грабли, мотыги и рыболовные снасти.
«Шотландцы ложатся спать прямо на пол, устланный вереском, и это ложе не уступает в мягкости лучшей пуховой перине, а по целебным свойствам значительно превосходит последнюю», - писал шотландский ученый-гуманист 16 века, наставник королевы Марии Джордж Бьюкенен. – «Вереск в силу своей способности впитывать влагу вытягивает из тела лишнюю жидкость, так что утомленный вечером человек наутро просывается оживленным и бодрым».
Сок вереска служил натуральным красителем для грубых шерстяных тканей; в зависимости от концентрации и сочетания с другими компонентами он давал разные оттенки желтого, золотистого, зеленого, бронзового и фиолетового. По сей день «вересковый» цвет – один из базовых в узорах тартана (клетчатой ткани, из которой шьют килты).
Вересковые заросли покрывают более 5 миллионов акров (2 млн гектаров) шотландской земли. Впрочем, вереск довольно широко распространен на всей европейской части континента, он встречается в Сибири и даже в Северной Африке. Название сентября в белорусском и польском языках – «вересень», «wrzesien» - происходит именно от этого корня, отмечая время цветения вереска.
Не будем пересказывать старинную легенду о вересковом меде, прекрасно изложенную Стивенсоном – она всем знакома со школьной скамьи. Лучше упомянем другой миф, касающийся белого вереска - очень редкой разновидности растения.
В 3 веке нашей эры Мальвина, дочь шотландского поэта Оссиана, обвенчалась с молодым кельтским воином по имени Оскар. К несчастью, Оскар пал в битве, и это событие разбило сердце юной девы. Гонец, доставивший печальное известие, привез с собою прощальный подарок от возлюбленного – букетик сиреневого вереска, напоминание о вечной любви. Мальвина разрыдалась, услышав о кончине Оскара, и слезы ее упали на букет, отчего цветы потеряли свой окрас и стали белыми. Мальвина произнесла: «Хотя этот вереск – символ моей скорби, пусть он приносит счастье всем, кто найдет его в будущем». Потому-то белый вереск по сей день считается талисманом невест; его добавляют в букеты, свадебные украшения и декорации.
Другое предание гласит, что белый вереск растет там, где никогда не проливалась кровь. Принимая во внимание воинственную историю человечества – неудивительно, что он так редок…
Вернемся же к вереску обыкновенному. Спектр его лечебных свойств достаточно широк.
Во-первых, это антисептик, противовоспалительное и антибактериальное средство. Народная медицина рекомендует вереск для борьбы с туберкулезом, бронхитом, тонзиллитом, ангиной, ОРВИ. Во-вторых, вереск используют в качестве эффективного кровоочистительного средства. В-третьих, он отлично справляется с бессонницей и оказывает успокаивающий эффект на нервную систему в целом. В-четвертых, это довольно мощное пото- и мочегонное средство (кстати, в Германии официальная медицина прописывает вереск в качестве диуретика). Наконец, отвар из вереска способствует заживлению ран, укреплению волос, снимает раздражение на коже.
В магических практиках вереск используют для раскрытия талантов, поиска своего предназначения, призыва дружественных сил (духов), гармонизации обстановки в доме. Говорят, что вереск привлекает в сад фей и вообще устраняет преграду между миром людей и миром эльфов; сожженный вместе с папоротником – он вызывает дождь… однако проверка последних тезисов не входит в наши задачи.
Можно однозначно утверждать: вереск – одно из самых «позитивных» растений, и взаимодействие с ним должно принести как положительные эмоции, так и приятные физические ощущения. По крайней мере, есть смысл попробовать.